Die Europäische Freihandelsassoziation (EFTA) wurde 1960 gegründet, um den Handel und die wirtschaftliche Zusammenarbeit zwischen den EFTA-Mitgliedstaaten zu fördern. Die Gründungsstaaten waren Österreich, Schweden, Norwegen, Dänemark, Portugal, das Vereinigte Königreich und die Schweiz. Die EFTA wurde als Alternative zur EWG gegründet, weil einige europäische Länder der EWG nicht beitreten wollten oder konnten.